ક્યોટોમાં વહેલી સાંજ છે, અને હું યોશી-ઈમામ ખાતેના મારા રૂમમાં એકલો છું ર્યોકન , તાતામી પર ક્રોસ પગવાળો બેઠો, ખાઈ ગયો, મારી ત્વચા હજી પણ ગરમ સ્નાનમાંથી ઝગમગી રહી છે. હું એક બગીચાના રત્નને શોધી રહ્યો છું, જ્યાં વાંસ, પવનની લહેરથી ઉત્તેજિત. મારા દરવાજા પર કઠણ એક નોકરડી પ્રવેશે છે, નમન કરે છે, એક સુંદર રોગાન બ ;ક્સ સાથે, પર્વત બટાટા જેવા મોસમી વાનગીઓથી ભરેલી હોય છે, પાંદડાઓના આકારમાં કોતરવામાં આવે છે; મશરૂમ્સના બંડલ્સ; અને શેકેલા જિન્કો બદામ. હું મારા ચોપસ્ટિક્સ ઉપાડું છું, પરંતુ હું કોઈ ઉતાવળમાં નથી: મને અનુભવથી ખબર છે કે આ વિસ્તૃત છે કૈસેકી રાત્રિભોજન કલાકો સુધી, મોટે ભાગે અનંત શોભાયાત્રામાં ચાલશે.

જ્યારે હું 20 વર્ષ પહેલાં જાપાનની પ્રથમ મુલાકાત લીધી હતી, ત્યારે મેં પશ્ચિમની બધી બાબતોને છોડી દીધી હતી અને ફક્ત તેમાં જ રોકાઈ હતી ર્યોકન . સેન્ડાઇથી નાગાસાકી, મેં દાન આપ્યું યુકાતા ઝભ્ભો, અવર્ણનીય સુલેખન સ્ક્રોલ ચિંતિત, અને ફ્યુટન અને બિયાં સાથેનો દાણો - સ્ટફ્ડ ઓશીકું. હું વાસ્તવિક જાપાનનો અનુભવ કરી રહ્યો હતો.

અથવા ઓછામાં ઓછું પરંપરાગત જાપાન. રાયકોન નરા સમયગાળા (710-784) દરમિયાન થયો હતો, જ્યારે સાધુઓએ મુસાફરોને સમાવવા માટે દેશભરમાં નિ restશુલ્ક રેસ્ટ હાઉસ બનાવ્યા હતા. 20 મી સદીના મોટાભાગના સમય માટે, મુલાકાતીઓને પશ્ચિમની હોટલોની ક્ષતિ (1965 માં, લગભગ 260 હતી) ને જોતાં, તેમાં રહેવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નહોતો. રાયકોન જાપાનની દેશની ઇન્સ છે: ખાસ કરીને સવારના નાસ્તા સાથે અને આંતરીક રાત્રિભોજન સાથે ઘનિષ્ઠ સ્થાપના. થોડાક દાયકા પહેલા, અજાણ્યા લોકો સાથે રૂમ વહેંચવાનું ખાસ કરીને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં સાંભળ્યું નહોતું. ગોપનીયતા કોઈપણ રીતે વિકલ્પ ન હતો: ઓરડામાં વિભાજક એટલા પાતળા હતા કે તમે દરેક ગોકળગાય અને સુંઘી સાંભળી શકશો; સ્નાન કોમી હતા. વરાળ ઉનાળા દરમિયાન, દરેક પવન સાથે ખુલ્લા તેમના દરવાજા અને વિંડોઝ સાથે સુતા હતા.

જોકે, તાજેતરમાં, ર્યોકન માલિકો સમય-સન્માનિત પરંપરા સાથે ઝઘડતા રહ્યા છે - જેથી તેઓ ધંધામાં ન આવે. જાપાનીઓ વચ્ચેની જીવનશૈલીમાં પરિવર્તન અને આંતરરાષ્ટ્રીય હોટલોની હરીફાઈના કારણે સંખ્યામાં ઘટાડો થયો છે ર્યોકન , 1988 માં 80,000 થી ઘટીને 2005 માં 60,000 કરતા ઓછા થયા. તેથી, દરને વધુ સ્પર્ધાત્મક બનાવવા માટે, કેટલાક મહેમાનોને ભોજન-મુક્ત વિકલ્પ આપે છે. અન્ય લોકો વિદેશી લોકોને સમાવવા માટે તેમના માર્ગની બહાર જાય છે, જેઓ, જૂના દિવસોમાં, શ્રેષ્ઠ ઉપદ્રવ હતા: તેઓ ભાષા બોલતા નહોતા; તેમના જૂતામાં તાતામી પર ચાલ્યા; અને કોમી બાથની અંદર સાબુનો ઉપયોગ કર્યો. 30 નો જૂથ ર્યોકન રચના કરી છે ર્યોકન પોતાને બ designerટિક ઇન્સ તરીકે માર્કેટિંગ કરવા માટેનો સંગ્રહ, ડિઝાઇનર ફુલીસ, આર્કિટેક્ચરલ વિગતો અને, અલબત્ત, સાંસ્કૃતિક પ્રમાણિકતા સાથે.

આ ર્યોકન ક્યોટો, એક ભૂતપૂર્વ શાહી શહેર અને એક લોકપ્રિય પર્યટન સ્થળ, આધુનિકીકરણ સ્પર્શ સ્થાપના કરનારા પ્રથમ અને ઘણા ફલેર અને ફ્રિલ્સ સાથે છે. ઇંગ્લિશ બોલતા કર્મચારીઓ અને પાશ્ચાત્ય શૈલીના નાસ્તો હવે શહેરની સુપ્રસિદ્ધ હિરાગીયા અને તાવરાયા પર પણ ઉપલબ્ધ છે ર્યોકન બીજી સદીઓ જૂની અને તેમના શુદ્ધ સૌંદર્ય શાસ્ત્ર, વિગતવાર ધ્યાન અને અતિથિ યાદીઓ કે જેમાં રોયલ્ટી અને હોલીવુડના તારાઓ શામેલ છે તેના માટે પ્રખ્યાત છે.

ગિઓન જિલ્લામાં 19 મી સદીની સુંદર લાકડાનું મકાન યોશી-ઇમામા, બધા રૂમમાં તાળાં મારવાના દરવાજા, ખાનગી શૌચાલયો અને નાના ખાનગી બાથ છે (મારી જાતને ખાણમાં જોડીને યોગીની રાહત જરૂરી છે). જે ક્ષણે મેં આગળનો દરવાજો ખોલ્યો, હું કીમોનો-વસ્ત્રોવાળી મહિલાઓની સાથે ભેગી થઈ અને એક સાંકડી છલકાઇથી એક જગ્યા ધરાવતા ઓરડા તરફ દોરી ગઈ. મને અંગ્રેજીમાં સચિત્ર પ pમ્ફ્લેટ સોંપવામાં આવ્યું હતું જેમાં નહાવાથી માંડીને ફૂટવેરના શિષ્ટાચાર સુધી ધર્મશાળાના જીવનના દરેક પાસાઓને આવરી લેવામાં આવ્યા હતા. ત્યાં ક onલ પર વિદેશી નિષ્ણાત પણ છે, એક મનોરંજક રૂપે શ્રી કાંડા, જેમણે તેની સાથે પોતાને પરિચય આપ્યો હતો & apos; પાંડા, & apos સાથે જોડકણા; અને કોણ મારા માર્ગદર્શિકા, દુભાષિયા અને સમસ્યા નિવારક તરીકે કાર્ય કરવા આતુર હતો.

વિદેશી લોકો હવે અતિથિઓના ત્રીજા કરતા વધુનો સમાવેશ કરે છે. તે દિવસે હ theલવેમાં, મેં ત્રણ સિએટલ મહિલાઓને બાંધી હતી, જે સ્ટારબક્સ ટેકઆઉટ બેગનો સમાવેશ કરીને, ફરવા આવી રહી હતી. તેઓ તેમનાથી ખુશ ન હોઈ શક્યા ર્યોકન અનુભવ, તેઓએ કહ્યું કે, તેમના લ latટ્સને ચૂસવી રહ્યા છે, પરંતુ તેઓ લીલી ચાના અનંત કપથી કંટાળી ગયા છે. વૈશ્વિકરણ કેવી રીતે આ પ્રાચીન-વિશ્વના અભયારણ્યમાં પ્રવેશ કરી શકે છે તેનાથી હું આનંદિત થઈ ગયો.

દેશભરમાં પણ પરિવર્તન ચાલુ છે. ત્સુમાગોની બહાર mountainંડા પર્વતીય કિસો નદી ખીણમાં પ્રવેશ મેળવ્યો, હનાયાએ જીવન શરૂ કર્યું umayado , લોકો અને ઘોડા બંનેને સમાવવા - એક જ છત હેઠળ! ઇનામોરા ઇસામુ, હનાયાના 72-વર્ષના વર્તમાન માલિક, તેમના કુટુંબની નવમી પે generationી ધર્મશાળા ચલાવે છે. 60 ના દાયકામાં, જ્યારે ત્સુમાગોની પ્રાચીન ઇમારતો સાવધાનીપૂર્વક પુન .સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી અને શહેરને જૂના જાપાનના આકર્ષણ તરીકે પુનર્જીવિત કરવામાં આવ્યું હતું, ત્યારે હનાયા દાયકાઓ સુધી ચાલેલા અંતરાલ પછી ફરી ખોલવામાં આવી હતી. તે એટલું વ્યસ્ત થઈ ગયું હતું કે મુસાફરો ઘણી વાર બમણો થઈ જાય છે, ઇસોમુરાએ યાદ કર્યું. 'લોકોને શેરિંગ રૂમો ગમ્યાં. તેઓ અજાણ્યાઓને મળવા મળ્યાં અને રસપ્રદ વાતચીત કરશે. '

1995 માં 300 રૂમની આધુનિક હોટેલ અને સ્પાની, તેને અટકાવવાના સ્થાનિક પ્રયત્નો છતાં - શરૂઆત સાથે બધું બદલાયું, જેણે મહેમાનોને દૂર રાખ્યા. તેથી થોડા વર્ષો પહેલા, ઇસોમોરાએ બદલાતી સ્વાદને સમાવવા હનાયાને ફરીથી બનાવ્યો. નવી બિલ્ડિંગમાં જૂનાની વશીકરણનો અભાવ છે, પરંતુ તેમાં ઓરડાઓ અને વાસ્તવિક દરવાજા વચ્ચે સ્લાઇડિંગ ફુસુમા પેનલ્સને બદલે દિવાલો છે. 'લોકો આજકાલ તાળાઓની અપેક્ષા રાખે છે, આઇસોમોરાએ મને કહ્યું. 'અમે એર કંડિશનર મૂકી દીધું છે, કારણ કે મહેમાનો દરવાજા અને બારી ખોલ્યા સાથે સૂવામાં આરામ આપતા નથી. તેઓએ રૂમમાં સિક્કો સંચાલિત ટીવી પણ મૂક્યા અને સ્નાન મોટું કર્યું. જો તમારી પાસે દસ મહેમાનો છે, તો તેમની દસ જુદી જુદી જરૂરિયાતો છે.

દરેક નહીં ર્યોકન , તેમ છતાં, આધુનિકીકરણ કર્યું છે, જ્યારે હું નાગાનો પહોંચ્યો ત્યારે મેં ખુશીથી શોધ્યું, મારી મુસાફરીનો બીજો સ્ટોપ. જાપાની આલ્પ્સની તુલનાત્મક રીતે તળેટીમાં આવેલું આ શહેર, તાજેતરમાં 1998 ના શિયાળુ ઓલિમ્પિક્સનું આયોજન કરતી વખતે આંતરરાષ્ટ્રીય ધ્યાન પર આવ્યું હતું. ત્યાં, મેં yયડો કિનેકનન, એક સદીઓ જૂની, ત્રણ-માળની માળખામાં શાંત બેકસ્ટ્રીટ પર મમ્મી-એન્ડ-પ popપ સ્ટોર્સ સાથે લાઇનવાળી ઝેનકોજી મંદિરથી થોડીવાર ચાલીને તપાસ કરી.

પ્રોપરાઇટર તોરુ વાતાનાબે, તેની પત્ની હરૂ અને તેમના પુત્ર અને પુત્રવધૂ બધા જ પરિસરમાં રહે છે અને કામ કરે છે. ધર્મશાળા ભરાઈ જાય છે ત્યારે તે બેકબ્રેક કરવાનું કામ છે, જે અત્યારે દુર્લભ છે. રમતો પહેલા, sleepંઘમાં ભરાયેલા આ શહેર ટોક્યોથી ત્રણ કલાકની ટ્રેન સફર હતી, જે મુલાકાતીઓએ રાત પસાર કરી હતી. ઓલિમ્પિક માટે, જોકે સરકારે બુલેટ-ટ્રેન લાઇન બનાવી, મુસાફરીનો સમય ઘટાડીને 90 મિનિટ કર્યો.

'ત્યાં લગભગ ચાલીસ ઇન્સ હતી. શ્રીમતી વાતાનાબે મને મીઠા-બીનની પેસ્ટ્રીની પ્લેટ સાથે દેખાતાં કહ્યું, હવે ફક્ત આઠ જ છે. સંપૂર્ણ ઓકેમી , અથવા ધર્મશાળાની રખાત, તેણી તેના બેઠકની ધાર પર, ગર્ભવતી હતી, ત્યાં સુધી મેં એક ડંખ નાખી અને મારી મંજૂરીને સ્મિત કરી. ફક્ત તે પછી જ તે ચાલુ રાખશે: આ દિવસોમાં, વિદેશી લોકો ફક્ત જૂના જાપાનમાં રસ લે છે.

અહીં પણ, ટૂર-બસ સર્કિટની બહાર, છૂટછાટો, જોકે થોડી ન હોય. આજે, વટાનાબ્સ (જેનો એક પુત્ર અમેરિકામાં રહેતો હોય છે) તેમની અંગ્રેજી પર ચર્ચા કરે છે. દર થોડા સમય માટે સમાન હતા (ભોજન કર્યા વિના $ 31; રાત્રિભોજન અને નાસ્તો સાથે $ 67), મહેમાનોને ભોજન મુક્ત વિકલ્પની મંજૂરી આપે છે. ઓયાડો કિનેકનનાં ફાઇબર ગ્લાસ ટબ અને વેન્ડિંગ મશીનો - આખા જાપાનમાં સામાન્ય ઇન્સની લાક્ષણિકતા - ક્યોટો ધર્મશાળાની લાડ લડાવવા સેવા સાથે મેળ ખાતી નથી. પરંતુ તેના પ્રાચીન લાકડાનું માળખું, એક ચમકવા માટે પોલિશ્ડ અને ભારે લાકડાનું બીમ જે છતને ક્રોસક્રોસ કરે છે, તે જાપાનની ઉત્તેજીત છે જે ઝડપથી અદૃશ્ય થઈ રહ્યું છે. તે ફક્ત જીવંત રહેશે કારણ કે તે એવા જીવનની ઝલક પ્રસ્તુત કરે છે જેને તમે અતિસંવેદનશીલ ટોક્યો અથવા ટૂરિસ્ટ-જામ્ડ ક્યોટોમાં નહીં જોશો.

તે વધુ અપડેટ નથી ર્યોકન તેમનું સ્થાન નથી: જાપાન લાંબા સમયથી પરંપરા અને નવીનતાની ગડબડી કરતો રહ્યો છે. સુમો અને બેઝબballલ, સોની અને કબુકી. કોઈ પણ દેશ તેની ઓળખને પકડીને રાખીને બહુસાંસ્કૃતિક પ્રભાવોને શોષવામાં વધુ પારંગત લાગે છે. વ્યક્તિગત રીતે, હું આશા રાખું છું કે તેઓ ખૂબ અનુકૂળ નહીં થાય. હું વિશ્વમાં લગભગ ક્યાંય પણ લેટ મેળવી શકું છું, તેથી હું ગુપ્ત રીતે આભારી છું ર્યોકન ઇન્ટરનેટ નહીં નીતિ માટેના માલિકો. અહીંયા ઘણા દાયકાઓ મુસાફરી કર્યા પછી પણ, હું મારા પગરખાંને દરવાજા પર મૂકીને કીમોનો-વસ્ત્રોવાળી નોકરાણીઓને મારા પર ઝઘડવાનું પસંદ કરું છું. અને સાંજે કંઇક રોગનિવારક જેવું નથી હોતું જે ગરમ સ્નાનમાં પલાળી જાય છે, તેના પછી સારા લાભ અને આરામથી થાય છે કૈસેકી ભોજન. ઇ-મેલ accessક્સેસ, તિરસ્કૃત થવું.

એલન બ્રાઉન એ મુસાફરી + લેઝર ફાળો આપનાર સંપાદક.