જેમ જેમ હું હેલિકોપ્ટરમાં જ્વાળામુખીમાંથી પસાર થઈ રહ્યો હતો, ત્યારે આકાશમાં રોમેન્ટિક પેઇન્ટિંગની હવા હતી, અપશુકન પરંતુ ધમધમતી હતી. વોલ્કેન દ ફ્યુગો (શાબ્દિક રીતે ફાયર જ્વાળામુખી) ની શંકુથી ધૂમ્રપાનનો એક પ્રચંડ પ્લમ વહેતો હતો, તેની કાળી, કંટાળાજનક તરંગો ઉપર અને નીચે સૌમ્ય સફેદ વાદળોથી ભવ્ય વિપરીત બનાવે છે. અન્ય મુસાફરોની જેમ, મેં પણ મારા આઇફોન સાથે અસ્પષ્ટપણે ફોટા લીધાં, અને કુદરતી ભવ્યતા વિશે થોડું વધુ વિચાર્યું. ગ્વાટેમાલાના પાઇલટે પણ ટિપ્પણી કરવાની તસ્દી લીધી નથી. અમે બધાએ ધારી લીધું હતું કે તે ફ્યુએગોનું નિયમિત ઉત્સર્જન છે, જે દર ચારથી છ અઠવાડિયામાં પ્રવૃત્તિની નોંધણી કરે છે. (તે દેશના ત્રણ સક્રિય જ્વાળામુખીમાંથી એક છે; ગ્વાટેમાલામાં ત્યાં લગભગ 35 વધુ છે, જ્યાં ત્રણ ટેક્ટોનિક પ્લેટો છેદે છે, પરંતુ તે કાં તો લુપ્ત અથવા નિષ્ક્રિય છે).
આપણામાંથી કોઈએ અનુમાન ન કરી શક્યું કે ત્રણ કલાક પછી - ગયા રવિવારે સવારે લગભગ 9 વાગ્યે - ફ્યુએગો ફાટી નીકળશે, મયા ગામો પર લાવા, રાખ અને ઝેરી ગેસનો ઘાતક ભરતી કરી તેના પાયા પર પટકાયો હતો. 6.45 વાગ્યે બીજા વિસ્ફોટ સાથે, 100 થી વધુ લોકો મૃત્યુ પામ્યા છે, જેમાં ઘણા બાળકોનો સમાવેશ થાય છે. સંપૂર્ણ ગ્રામીણ સમુદાયો બરબાદ થઈ જશે, આંતરરાષ્ટ્રીય વિમાનમથક બંધ રહેશે અને રાષ્ટ્રીય કટોકટી જાહેર કરવામાં આવશે.
પૂર્વશક્તિમાં, તે સવારની હેલિકોપ્ટર ફ્લાઇટ એ કટોકટી પહેલા સ્વપ્ન જેવી અભેદ્ય ભાવનાનો ભાગ હતી. મેં હમણાં જ આઇડિલિક લેક એટિટલોનનું અન્વેષણ કરવા માટે કેટલાક દિવસો પસાર કર્યા હતા, જેને ઘણીવાર લેક કોમોનું વધુ જોવાલાયક સંસ્કરણ તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે, અને તે એક દિવસ પહેલા પણ નિષ્ક્રિય જ્વાળામુખી પર ચ .્યો હતો. તે રવિવાર, June જૂને, હું ન્યુ યોર્ક પરત જવું હતું, તેથી મનોહર સવારની ફ્લાઇટને એન્ટીગુઆ, ગ્વાટેમાલા અને એપોસની જૂની વસાહતી રાજધાની લઈ જવાનું નક્કી કર્યું. ફ્યુગો જ્વાળામુખીનું દૃશ્ય, એક બાળકના રૂપમાં સપ્રમાણતા મુજબ, કઠણ પર્વતોની 20 મિનિટની સવારી પર, જ્યાં પ્રાચીન, નીલમણિ-લીલા કૃષિ ક્ષેત્રો ખેતીલાયક જમીનના દરેક ઇંચ પર નિચોવી દેવામાં આવ્યાં હતાં.
ઉદાસીનતાની અતિવાસ્તવની હવા ચાલુ રહેતી હતી જ્યારે હેલિકોપ્ટર મને એન્ટિગુઆની બાહરી પર છોડી દેતું, તેની સુંદર અખંડ વસાહતી સ્થાપત્ય માટે યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ જાહેર કરતું. ફક્ત 10 માઇલ દૂર હોવા છતાં, કોઈ પણ રહેવાસીએ ધૂમ્રપાન કરનાર જ્વાળામુખીમાં રસ દાખવ્યો ન હતો. જેમ જેમ હું મનોહર કobબલ્ડ શેરીઓમાં ભટકી રહ્યો હતો, રવિવારના સમૂહ પછી સ્થાનિક પરિવારો રઝળપાટ થઈ ગયા હતા અને પોસાડા દ ડોન રોડ્રિગો, કે જે ફૂલોથી ભરેલા સ્પેનિશ આંગણાઓ સાથે ભૂતપૂર્વ કુલીન & apos ની હવેલીમાં જમવા માટે ભેગા થયા હતા. બપોર પહેલા જ પ્રથમ વિસ્ફોટ થાય તે પહેલાં જ હું નીકળી ગયો હતો, પણ તે પછી પણ સમાચારોનો અહેસાસ થતાં કોઈ સમાચાર મળતા નહોતા. બપોરે 2 વાગ્યે, રાજધાની, ગ્વાટેમાલા સિટીના લા urરોરા એરપોર્ટથી 45 મિનિટ સુધી હળવા વરસાદમાં વાહન ચલાવ્યા પછી, હું ન્યૂયોર્કમાં મોડું જમવાનું વિચારીને મિયામી જતી અમેરિકન એરલાઇન્સની ફ્લાઇટમાં બેઠો હતો.
પરંતુ જ્યારે પ્રસ્થાનનો સમય આવ્યો અને ગયો, ગ્વાટેમાલાના મુસાફરોએ તેમના સ્માર્ટફોનને સ્કેન કર્યા અને પરિવર્તન કર્યું કે એન્ટિગુઆ નજીક કંઈક થઈ રહ્યું છે; ફોટોગ્રાફ્સ શહેર પર ફેલાતા ડાર્ક ફ્લેક્સના ઇન્સ્ટાગ્રામ પર પોસ્ટ કરવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ કેપ્ટને ઘોષણા કરી. માફ કરશો, મિત્રો, પરંતુ બધી જ્વાળામુખીની રાખને લીધે, તેઓએ એરપોર્ટ બંધ કરી દીધું છે. ત્યાં કંઈ નથી જે હું કરી શકું. અમે ક્યાંય જઈશું નહીં. ત્યાં કોઈ પ્રકારનો વિસ્ફોટ થયો હતો, પરંતુ ત્યાં કોઈ વિગતો હતી. ફક્ત હમણાં જ મેં ઝરમર ઝાપટાંને જોયું જે હજી વિંડો સામે હળવાશથી ડ્રમ કરતું હતું અને જોયું કે તે કાળી થઈ ગઈ છે.
મુસાફરીના તાજેતરના ઇતિહાસમાં એક ઓછા સુધારણાત્મક દ્રશ્યોનું પાલન થયું, કેમ કે રિબુક ફ્લાઇટ્સના ટિકિટ કાઉન્ટર પર પાછા આવવા માટે સો અથવા તેથી વધુ મુસાફરો પોતાની જાત પર પડી ગયા. અનંત ટર્મિનલ દ્વારા કેટલાક પાવર-વ ;ક; વધુ બેશરમ એક રન નોંધાયો નહીં. ઇમિગ્રેશન લાઇનમાં ઉભા રહી મુસાફરોએ ગુસ્સે ભરેલા ફોર્મ ભરી દીધા હતા અને કસ્ટમની કતારોમાં સ્થાન મેળવવા દોડધામ કરતા હોવાથી પ્રચંડ હવામાં વધારો થયો હતો. (કામદારોએ મૂંઝવણમાં અમારી તરફ જોયું. એરપોર્ટ બંધ છે! મેં સમજાવ્યું. તે છે? તેઓએ જવાબ આપ્યો)